捣衣砧（2 / 5）

给坏人欺负了。元春胆大，不怕，但爹要出门，元春不想爹担心，便答应下来：“省得了，爹，我绝对不让人来。”

她看爹驾着牛车出门，远远瞧不见背影，才回屋过早。

爹不在，歇了农事，早饭不用太丰盛，元春拿出今早做好的肉包就米粥皮吃，她手巧，包的包子褶子漂亮，像捏了朵花在面上，皮薄馅儿多，一口下去还有肉汁流出来，就着热乎乎的米油一起，整个胃都是暖融融的。

三两口吃完，收拾碗筷、洗了手，元春把压箱底的棉被、棉衣拿出来拆洗。

今儿个天气好，恰是拆洗被子的好时候，洗了罩子，被里晾竿，日头能把棉花晒得干干松松的。丰收之后，日子见天就要冷了，洗洗晒晒不能懒，得抓紧时候，不然等到冬日河水结冰，还得烧水洗衣裳，烧水废柴还麻烦，万万划不来。

元春抱着簸箕到院儿里晒着日头拆棉花，暖洋洋的，她干惯了这些事，不觉得繁琐，手脚麻利，一会会儿就拆好了。周遭静悄悄的，只有小麻雀飞来到处叫，但也只静了没一会儿，隔着院墙听到外头有热闹——

“就在前头了！你瞧，瓦片铮亮的就是我家！”

“今年新换的可不亮嘛，我家舂子十三岁就敢上房揭瓦，一看就是有出息的！”

“也是收成好，家里攒了点余钱，我家男人还会杀猪哩。”

“瞧您说的，哪是我会拿事，香椿也能干，除了土里刨食，屋里大小活儿都能干，洗衣做饭更是一把好手，你往邻里打听打听，谁不说我家香椿勤快？”

“哪有什么人家打听，就你们家！远着十里八乡都晓得石子坡的大牛家不错，大牛更是厉害，百十来斤的大米扛起来都不带喘气，村里不知多少姑娘盯着呢！”

声音敞亮又热闹，笑起来都是喜气，不是许家嫂子是谁？

只这些话来来去去，元春已经听过三四回了——许家跟她家隔着两户，探头的功夫，就能瞧见她家的新瓦。她家人多，阿爷阿奶还在，香椿下面还有两个弟弟。

元春在村里说得上话的不多，香椿算一个，今年十三了。村里的女娃娃成亲早，嫁出去了，家里的负担能小些，所以年刚过，许嫂就开始给香椿相看人家了。

元春听着动静，面上没甚表情，但仔细看，手上动作却慢了很多。

她比香椿还大一岁。

她也想嫁人。

元春动作麻利，不到一炷香的功夫就把棉花和被罩分好了，拆下来的棉花晒在院里，罩子拿去河边洗。元春抱着木盆，一路步子