第143章 金陵第一楼——收！（2 / 3）

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二人一路慢行，不多时便抵达城西临河街口。

此处临江靠埠，是商船停靠，旅人落脚的首选。金陵最大的连锁客栈“临江驿”便坐落于此。

楼高四层，临江而立。往来之人绝大部分会选择在此处落脚。客流最盛，消息最杂，也是人脉最广的地方。

临江驿掌柜姓周，名德昌。年过五旬，经商半生，为人圆滑谨慎，且在金陵商户之中威望极高。

听闻李玄知登门，周德昌不敢有半分怠慢，亲自快步迎出大门，躬身行礼。

“老朽周德昌，见过李御史。大人驾临小店，蓬荜生辉。”

李玄知径直入内，落座厅堂，开门见山。

“周掌柜可知，本官今日到此所为何事？”

李玄知倒是想要看看，这个周掌柜是真聪明还是装聪明。

周德昌心头一紧，连忙躬身道。“老朽惶恐，还请大人明示。”

李玄知无奈叹息一声，二话不说就打算起身离开。

周德昌吓得虎躯一震。

他混迹商道数十年，眼力毒辣，早已看出眼前这位李御史，便是如今金陵真正的掌权之人。手握生杀予夺，安稳地方的实权。

若是这样的情况下让这位大人不满离开，只怕他这么多年积攒下来的名气和名声都要消耗干净了。

“往日有权贵制衡各方，我等商户需进贡打点，才能安稳营生。如今这情况，若是没有大人庇护。不出半月，各家商行客栈，必会被层层盘剥，肆意吞并。”

“大人今日来此，想必是看中老朽还是有些价值的，来给老朽机会的，对吧？”

周德昌见李玄知既没有反对，也没有发表任何意见，忙语气恳切地继续道：

“老朽与店里的这些皆是安分守己之人。奈何时局动荡，无依无靠，实在无力抗衡各方势力欺压。若李大人肯护佑我们一二，我等愿追随李大人。”

周德昌拿起茶壶，亲自为李玄知斟了一杯茶。

“我可护你们安稳。”李玄知抬手，将茶盏凑到鼻尖闻了闻，后又轻轻放下。

“凡归顺于我，愿为我效力的商户。从前依附旁人，例行进贡的旧过，一概既往不咎。往后无人敢寻衅滋事，无人敢欺压吞并。官府层面我替你们兜底，市井纷争我也可替你们摆平。”

周德昌双目猛地一亮，连忙追问：“那我等需要付出什么？”

李玄伸出三个手指，“只做三件事。”