生辰礼（8 / 11）

就到了王夫人的院子，贾莽和黛玉一起进去省毕，便叫集玉不用再送，让紫鹃伺候着她回去。

次日便是正月二十，宝钗生辰的前一日。

集玉和湘云早晨起来梳洗毕，去贾母那里请了安，回屋里用早膳。

紫鹃端了一盅什么汤来，黛玉用勺子小口吃着。

湘云见没有自个儿的，便问：“林姐姐吃的是什么?”

紫鹃回道：“是荞哥儿前儿使人送来的燕窝，荞哥儿说我们姑娘身子不好，吃药到底伤身，不如食补，所以常寻些燕窝、花胶、银耳送来。”湘云听了，心下羡慕，“莽哥儿同你真好，这么一个学生侄儿，就是亲侄儿也没几个及得过的。”

集玉侧头同紫鹃道：“既是知道云妹妹在，今儿就该送两盅来，这会子岂不是又叫人说，咱们避着她说什么做什么了?”紫鹃忙笑着告饶：“是我疏忽了。”

史湘云哼道：“林姐姐好没意思，昨儿的一句玩笑话，我早忘了，偏你还记着呢。”黛玉笑道：“我也不过一句玩笑话，你怎么就急了?”用罢早膳，两人皆携了贺礼去寻宝钗。

薛姨妈为叫孩子们尽兴，避去了王夫人那儿，屋里只宝钗、香菱并几个丫头在。不一会儿，探春姐妹三个也到了，便张罗着要抹牌玩。没一会儿宝玉也来了，见宝钗、集玉、湘云、探春已经玩上了，便问黛玉和湘云怎么不等他。

湘云笑道：“难得今儿你不用去学里，叫你多睡一会儿还不好?”宝玉笑道：“若要去学里，我乐得晚起，但和姊妹们一起玩，可万万耽误不得。”众姊妹都笑，“老爷可在家呢。”宝玉不敢再说晚起的话。湘云笑道：“你别急，荞哥儿还没来呢，等他到了，你们再开一桌，都有得玩。”

宝玉跺脚笑道：“怪道不叫我呢，原来还有这个盘算。”

姊妹们俱是笑得东倒西歪。

“各位叔叔姑姑们，在说我什么呢?”笑声中，贾莽走了进来。贾葬先拜了寿送了礼，礼是集玉替他准备的两串香珠手串。湘云道：“说你玩牌厉害呢。”

贾莽讶异道：“这是谁造的谣，都传到史表姑的耳里了。”

宝玉指着他哈哈笑道：“你还想瞒谁，姊妹们就没有不知道的，连我身边的书童都知道。”众姊妹笑得不行。贾荞叹气道：“那看来，我今儿是要颗粒不收了。”

宝钗笑冲贾荞招手道：“来，你来我旁边坐着，等我赢了，分你一半。”湘云伸手笑拦道：“那可不行，莽哥儿你来我这儿，我分你六成。”探春左右瞧了一眼，凑热闹般同贾葬笑道：