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爷请了大夫看了，也没查出个什么病来，药方子换了几副，沈清莲的病一点儿也没见好，人却是一点点地憔悴下去。其实也算不了什么病，顶多就是心病呗，人来了比什么药都好使，可是就这心病生生地把沈清莲揉搓得不成样子。

府里为沈清莲打扫房屋的下人时常看到沈清莲捧着胸口垂泪，偶尔看到沈清莲对着镜子一边梳那一头浓密的长发一边自言自语，一会儿笑一会儿哭的，下人们都传言说大公子得了疯病。

这一传十十传百的，转眼，小小的清河城便传遍了，到沈家说亲的媒婆一个也不登门了。沈老爷看着憔悴的沈清莲，一边着人给他慢慢治病，一边也觉得去了块心病。这沈家大公子不结亲，时间久了会让人心疑，可这大公子病了，自然也就无人关心结不结亲的事儿了。

这沈清莲的病时好时坏拖了一年多，到了转年的夏季，这年的雨水特别大，万清河水呼呼地往上涨，冲垮了河堤，淹不少良田。县衙怕那万清河水淹到清河城的百姓，让公差们带着百姓去堵那河堤，有钱的人家出钱雇工，没钱的人家自己上阵。要说这事儿也是巧，大伙儿拿着石块、麻包去堵那河堤时，翻涌的浑浊的河水卷上来一个锅盖大小的圆形的扁石，那石上隐约还有几个字迹。大伙儿围上去，胆子大的拿手抹了抹那扁石，那字迹清晰可见，有识字的人念到“龙神妻沈清莲”。这老百姓都没啥文化，人一扎堆儿听风就是雨，不多时，河堤上的老百姓传来传去传到了清河城里。

传得那叫一鬼斧神工啊！说的是万清河决堤，是因为万清河里的龙神发怒了。因为这沈家，当年发迹是因为答应把自己的大女儿嫁给河神，河神才给了沈家一大笔银子。可这沈家不地道，不但把女儿装成公子养大，到了该成亲的年岁却迟迟不送嫁，弄得沈家那女儿也疯了，这万清河水也发怒了。

这百姓的力量多大啊，能载舟亦能覆舟，轰轰烈烈的一队人，也不堵那决口了，浩浩荡荡地向沈家走去，说是要为河神讨个公道。

这沈石溪在家中正心情烦闷，突然有下人来报，说河堤上出了大事，牵扯到了沈家大公子，大小姐什么的。沈石溪不明就里，那沈清莲不是老老实实的在家中养病么？怎么就到了河堤上呢？

那浩浩荡荡的百姓砸开了沈府的大门，沈石溪好歹也是清河城有头有脸的乡绅，在家丁的护卫下，又有县衙的公差在其中斡旋，方得有说话的机会。

听明白了前因后果，看着那些愤怒愚昧的百姓，再看看那县衙的师爷，也是眼观鼻鼻观心不声不语如老僧入定，这沈石