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表，很多就住在皇冠广场附近的旅馆里，平时也常来这边的酒馆和咖啡店里消遣。他们和我们一样，也经常聚在一起讨论政治的机会。”

格蕾丝恍然大悟，“难怪这边总有人演讲……艾伦，你是不是认识很多代表？”

艾伦回答说：“是的，有些外省来的平民代表承担不起首都的房租，我资助了其中的一些。”他继续说道，“其实不止平民，还有很多教士也支持取消贵族不纳税的特权。”

格蕾丝附和道：“确实如此，来自教士的陈情书能证实这一点。”

这些都算好消息，青年们的眉头略微舒展了一些。

“然而这些都不能改变宫廷的态度，是吗？”一个年轻人问道。

格蕾丝低头吸了口烟，借这歌动作避开对方一定会露出失望的眼睛，轻轻地摇了摇头。

又一个年轻人问：“格蕾丝小姐，您刚才说，大臣们认为目前的改革很成功。我承认，国家正在变好，可我不相信目前的这些举措能帮国家真正度过难关。那些举措在我看来就像是给一幢破旧的房子刷了一遍漆，或者还换了几张地毯，可腐烂的地基依然没有修好，这幢房子依然处于危险之中……请问，您怎么看这件事呢？”

格蕾丝由衷地希望尽早与他开会的是眼前这些年轻人。

那些在御前会议中无人重视的数据在这里得到认真的倾听，格蕾丝给这些关心国家命运的年轻人们计算税收改革带来的收入增长、敌国送来的战败赔偿金和国家欠款的利息，以及这个冬天预计需要的救济金。

提到即将到来的严冬，在座的几人都忧虑地皱紧了眉头。在这里，没有人对格蕾丝说：“王后陛下，每年冬天都会有人饿死，而您和国王的婚礼比一切都重要。”

不仅仅是因为艾伦提前在朋友们面前说了格蕾丝的好话，这些年轻人都为格蕾丝的好记性和清晰的思路折服了。而他们自己也足够聪明，凭借格蕾丝口中的那些数字就已经确定，只靠现有的改革措施是绝不可能将国家从可怕的债务中拯救出来了。

一个青年说：“现已进行的改革措施其实都不赖，可这些好措施恰恰说明我们必须把改革继续下去！想要避免灾祸，就得有真正的改变！刚才外面那名演讲者说的太对了，凭什么那些为国家贡献最少的却能得到最多呢？而且是数量如此庞大的一个群体！”

“不能指望那些贵族出身的大臣了，他们只顾着捂住自己的口袋，才不管国家如何……真是件怪事，国家想要存活，就得取消贵族的特权；可要施行什么政策，又得