第一章（2 / 4）

没咱们的事了。走，陪娘到花园散步。

母女俩就这么离开了。

叹了口气，芝恩将茶碗的碎片全都摆在托盘上，还不小心割到手指，连忙放在口中，把渗出的血珠吮乾，然后拿进小厨房，重新再泡一碗毛峰茶。

待她走进小厅，屋里的气氛十分紧绷，于是将茶碗放在几上，静静地站在一旁聆听父亲和二姐的对话。

……不管爹说多少次，我都不会答应这门亲事的！叶家二姑娘芝兰生得秀丽端庄，又具有大家闺秀的气质，但脾气可一点都不温驯。

叶老爷不禁吹胡子瞪眼睛。这次要不是多亏云二爷点醒，爹真的被最信任的手下给蒙骗了，不知他们在背地里用低价跟灶户收盐，好牟取厚利，万一传扬出去，爹这么多年来担任场商的信誉也毁于一旦……

所谓的场商指的就是常驻在各盐场的商人，以向灶户收盐为主业，直接控制盐业生产，更与灶户建立包购关系，对两淮盐业影响极大。

那也不能为了报恩，硬把我嫁给他！她不服地说。

嫁给云二爷有什么不好？他今年二十有四，尚未迎娶正室，身边连个侍寝的丫头也没有，更属难得……

眼看二女儿还是无动于衷，叶老爷更是焦急。何况云家不只是运商，云二爷还是最年轻的总商，再说云二爷的二叔还是四川太平县知县，若能结为亲家，不只叶家，更是你的福气。

运商是拥有盐引的行盐商人，而总商更是官府从运商当中挑选出来的盐商首领，可与盐政官员交涉，是属于半官半商的代表，朝廷只要有任何盐政大计，也会与总商们商量，能够担任此重任的，皆是家道殷实、资本雄厚，而且办事干练之人，更是两淮盐运的重要核心人物。

什么福气？芝兰有些气不过地娇嚷。爹难道没听说过这位云二爷的亲娘守寡不过半年，就耐不住寂寞，和府里的下人私通，结果丑事被人揭穿，最后投井自尽的事？

他有些语塞。那、那不过是传闻。

芝兰攥紧手上的绢帕，说得气愤。我已经拜托大姐夫查过，确实真有其事，所以一些有头有脸的人家都不肯把女儿嫁过去，有那种婆母，就算已经过世，也会被人在背后指指点点的，枉费朝廷为了表扬云家太夫人一生贞节，还御赐了块贞节牌坊，却因为媳妇失节而蒙上一层灰，更不用说云二爷还有个发疯的妹妹，要我去伺候那种小姑，还不如一刀杀了我……

云家多的是丫鬟，不会要你去伺候的……

她又露出嫌恶的嘴脸。谁晓得她是不是天生的，万一