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“你要责怪，本也无错。我只是要你放宽眼界，莫要仅仅局限于自己那片小天地。百年的大家族，并非一朝一夕可以毁灭。且不说其本身艰辛，就说将他们连根拔起之后，会招来多少骂名，也足以让历代皇帝止步了。而我们的老皇帝，是第一个愿意站出来承担这骂名的人。”

沈如茵沉默着，回忆了许久也没能想起这位老皇帝究竟做了什么反抗四大家族的事。

疑惑的眼神对上周冶，他了然笑道：“老皇帝在位时明里暗里反抗那几个家族的事不少，不过他留下的东西，才是最有用的。”

“他留下了什么？”

“一个字足以形容——乱。”

“乱？”

她将食指蜷起抵在唇上，思考着这个乱字的含义。

如今表面上宁扶胤稳坐皇位，可若真是如此，他也不必在有了莫家的情形下还去依附姜家。

除了大皇子宁扶升已死，三皇子宁扶清流放在外，封了王在朝为政的皇子还有二皇子宁扶眠，四皇子宁扶止。

这二者一个身后有白家，一个背倚宋家，都不算好对付。

更何况，实际的情况更加复杂，因为原本毫无威胁的宁扶清，不仅拥有南疆的兵力，还在民间拥有强大的力量。

“皇位的争夺，也是各个家族的斗争。只有让他们鹤蚌相争，才有机会渔翁得利。”

“可是这究竟是如何乱起来的呢？按理说，争夺皇位并非罕见，如何到现在才能引起他们相争？”

“因为以前没有希望。”周冶高深莫测地笑着，“没有带着自家血脉的皇子，谁会拼上一切来支持？然而，有哪个皇帝愿意将这几个家族的女儿娶个遍？仅仅是后宫的事情，就够让人头疼了。这些大家族里出来的女儿们一个比一个有心计有手段，还需得考虑着她们背后的家族，不能轻易得罪。”

“原来如此……”沈如茵默默掰着手指数了数，疑惑道，“为什么没有姜家？”

“姜家——”他勾起唇冷笑，“若非没有适龄女子，奉都侯又怎会放过这样的机会。”

“他现在将自己女儿嫁过去，再打下一代的心思，也不算迟。”沈如茵皱眉，“弱得连英雄帮这种角色都能入眼的莫家，哪里是姜家的对手。”

“五个皇子中，仅有大皇子与三皇子的母族毫无背景。可惜大皇子太过忠直，担不起这重任。”周冶看她一眼，“此事定会在这一代解决。”

“你的意思是……”沈如茵讶异地瞪大双眼，又觉得理所当然地点了点头，“原来是这样。”