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欲转身，一个小太监小跑过来，谨慎而小声道：“白大人，皇上召见，请白大人随我来。”凝兰笑容一滞，见谢龄一脸不知所措，便安抚道：“看来这回我又要失约了，还请谢大人包涵，下回我亲自将那画送到府上。”谢龄忙摆手道：“哪里哪里，既然皇上召见，白大人还是快去吧，别因我误了事。”凝兰“嗯”了一声，随即跟着那小太监往幽深的内宫而去。

谢龄看着他背影，浑浑噩噩地转身向前走，眼前忽然投下一道阴影，他急忙止住脚步，仍是不及，一头撞了上去，立刻手忙脚乱地往后退，捂着被撞疼的鼻尖对眼前之人连声道：“薛大人，真是对不住……”却见薛庭冷着脸并未看他，谢龄顺着薛庭的目光看去，分明是白大人方才离去的方向，谢龄奇道：“薛大人？”薛庭终于将视线放到薛龄身上，然而那眼神冰冷肃杀，看得谢龄心头一跳，背后升起一股寒意，又后退几步，再不敢直视：“下官不打扰薛大人了，先行告辞。”说完便慌慌张张离开了此地，心中不住懊恼，自己好歹也是正经五品京官，虽碌碌无为，却也平平安安从几场风波中生存下来，怎么到了初出茅庐的薛大人面前，竟如同过街老鼠一般，实在丢脸。随即又想到，也不知皇上召见白大人做什么，难道是要私下提点白大人，或是赐白大人免死金牌，免去白大人后顾之忧？谢龄脑中千头万绪，却不知赵衍确实想提点凝兰一番，保他不死，至于怎么个提点法，又是如何赏的，却是他抓破脑袋也想不到的。

第40章

次日一早，凝兰便到了大理狱。门口已有一位着五品官服的年轻官员候着，两人品级相同，只互相点了点头便一同入了监门。

监门内有一照壁，通道只有一面，接连拐四个直角、五道门的甬道，接着是一条约一米多宽的胡同。胡同的两边是两排低矮的监房，关押一般的杂犯。胡同的南尽头，往东拐直角弯是内监所在，专门关押死刑重犯。

越往深处，不见天日，一股久未清理的腌臜气混着若有似无的血腥味在鼻间萦绕，令人心生恐惧排斥之感。

那年轻官员似是习惯了这股味道，面上并无不适之感，回头略带安抚之意地笑道：“大人初次来此地，想必多有不适，若大人难以接受，我可向大理寺卿秦大人禀奏，将犯人提到公堂上受审。”凝兰看着他微微一笑：“谢过大人好意，只是在下乡野出身，尚能适应，不必麻烦。”那人一愣，眼中似有不信，只片刻便略微有些尴尬地笑着点了点头，也未再多言。

本来今天的会审应当有陆焉识他们在场，可一来几人觉得