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钟韶放眼看去，便见着一排临时支起的油布帐顶由近及远，绵延过去百十米。再看一眼烟火水汽，数一数当也有数十口大锅正在熬粥。然而这些对于灾民们来说，也只能算是杯水车薪，因为粥还没有熬好，在差吏们的管束下，灾民们排气的队伍已经看不见尽头了。

似乎是发现了钟韶等人的到来，已经在粥棚忙活了小半日的周刺史从人群中挤了出来。

这大冷天的，他脸上都是汗，这一回倒不是冷汗，但脸色却依旧煞白。见着钟韶，周刺史忙拱了拱手道：「大人来了，下官已命人将粥棚搭建起来了，现下正在熬粥。」

钟韶见着那黑压压一片似乎根本望不到尽头的灾民，终于还是有了一点不忍心，问了一句：「灾民竟有这么多，粮食可还够？」

周刺史闻言苦笑，这些天城里城外都饿死了不少人，但灾民却是一点儿没少。他虽然筹到了些粮食，但能撑多久就真难说了，说不得一两日都难！

钟韶见着他苦笑，却突然说道：「刺史府里的存粮，好似并没有被搬出来？」

周刺史脸上的苦笑顿时一僵，然后有些支吾的答道：「大人说的是，刺史府的存粮还未动，这些粮食是下官去各富户家求来的。」

富户家中自有存粮，而且家里也定有护卫，之前城中因灾民们抢掠动乱过一阵，但这些乱也生不到他们头上。那些生存在底层的百姓们或许已经将卑微刻在了骨子里，见着朱门大多不敢闯，有闯的被护卫打死在门外，就更没有人敢上门了，因此反倒是那些寻常百姓遭了殃。

周刺史去寻那些富户筹粮并没有什么不妥，但他脸上似乎隐隐透着些心虚。钟韶自然见到了，想了想便也没问，心里大抵已经猜到了些，无非就是周刺史自己在富户那里借不来粮了，就打着她的旗号去借了。这没什么大不了的，反正也不用她还。

说话间，粥棚里的粥也熬好了，灾民们很快又骚动了起来。

钟韶仔细听了听，竟不是激动争抢，而是在吵嚷争执，甚至又要打起来的趋势。她不禁有些好奇，便带着人走了上前，到了近前正听到那派粥的衙役喊道：「叫什么叫，不吃就滚！」

这话说得，钟韶不禁侧目，跟在她身后的徐文锦和吴长钧更是皱眉。

周刺史又抹了把汗，畏畏缩缩的说道：「大人，咱们还是不要过去了，这些灾民如今都不安分，福王殿下也是来巡视时遭了他们的毒手，若您再出了什么差错……」

钟韶闻言瞥了他一眼，又看了看自己身后跟着的百十个甲胄鲜明的玄甲军，意