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“蛮子时常来骚扰你们吗？”

“倒也不是，原先乌孙国离我们最近，和汉人来往也频繁，会讲汉话的多，算是好相与的。只是去年乌孙被呼揭给吞了，呼揭人可不讲道理。连延是因为一穷二白没什么可抢的，再往远处几个大点的镇子都被抢过。”

言罢，温启年一时间没有回话，元夕身上觉出冷来，怪不好意思地问：“初一哥，我能坐过去吗？”

温启年起身过来坐下，一只手揽住他，问道：“还冷吗？”

“不冷了。”元夕闭上眼睛，把身上披的衣服往温启年身上扯过去点，“你也睡吧，我们明日再赶一天路，后天就能到了。”

“你刚好，赶紧歇息吧，这一路多亏你了。”温启年另一只手也伸过来，放松了肩头让元夕靠住，“我们缘分不浅，日后你若真的有难处了，我定会帮你，你若觉得无处可去了，我身边总还有个位置给你。虽然不敢打包票让你荣华富贵，吃穿用度总是不愁的，别太担心了。”

他话里不提元夕救过他，也不说手下许个闲职给元夕，乏善可陈地扯了一句缘分，平铺直叙地做下承诺，如果走投无路，元夕总还能去他身边。

元夕听得眼热，但还是装作已睡熟了，嘴里不支声，抹去鼻涕悄悄擦在温启年袖子上。

既然我人都是你的了，他心想，这点鼻涕也算不得什么。

两块高粱面饼和着一番开诚布公的热议下肚，宋兴清楚了兴庆城内的局势。

兴庆算是沙漠腹地中的重镇，与西域各国交往都很密切，城中生活着不少西域人。是以前日里传来呼揭人南下的消息，节度使莫谦即令严守城门，不许任何人进出，但那二百呼揭探子仍是悄无声息地混进了街巷里。

多年前还在辽北时，林春台与温启年等人曾有一面之缘，当时宋兴还给他跑过两次腿。此番又见，宋兴才知道，林春台原是西平郡守严怀愚的幕僚，半月前随其到兴庆。不想西平失守，众人皆惊，他自知犯下大罪，死谏严怀愚隐姓埋名留在兴庆，只派几人假扮他们出城。

果不其然，城内奸细错信严怀愚已出城，杀了其手下人，又潜入莫府，以莫谦妻女胁迫莫谦投降。莫谦忍辱负重，写下血字檄文交给严怀愚，带家兵与城内呼揭人拼个鱼死网破，不敌，殉国了。

府衙实际已被呼揭人全全控制住，但城中除汉人外，其他西域人中不少失了家国、与呼揭不共戴天者，城外还有宋兴围个死紧，短时间内，呼揭人竟不敢起事。

城内面上和平，实则如履薄冰，只要